魚沼の芝桜が見頃とのこと。お天気が良いので行ってみました。ざっと下調べしたところ、芝桜が植わっている周辺に軽いトレッキング？ができそうなお山があるようで、登って見晴らしの良いところでお昼におにぎりを食べよう、魚沼ならおいしいお米のおいしいおにぎり屋さんがあるはず、そのような計画で出かけました。
順調に関越道を走り、インターを出てまずおにぎり屋さんに向かいます。その途中、芝桜に向かう大渋滞を見て、これに並ぶのか、やめておこうか、一瞬よぎりました。
おにぎり屋さんで、どれもおいしそうで迷ったり、アク抜き蕨が束になっていたり、魚沼産コシヒカリが新潟市に比べて3割お安いことに動揺しているうちに時間が過ぎ、覚悟して芝桜の列につきましたが、流れが良くなっています。嫌になる前には駐車場に入ることができました。一通り見て、山の方へ移動しました。
登り口には、クマやマムシに注意の看板が出ています。熊鈴を鳴らしながら、誰もいない山道を登り始めました。思っていたよりずっと道のりは遠く、急で、目的地に想定したところが見えてこないので、諦めようかと思っていた矢先に見えてきました。山ってそんなものです。多分、目的地の直前で引き返すこと、人生も含めてかなり多いのではないかと思います。もう一歩先に進むと案外近くにゴールがあったりすること、地図のない山を登っていると実感しますよ。
無事目的地で食べたおにぎりは最高でした。ふきのとう味噌と、オリジナル（塩昆布、ごま油、ネギ、野沢菜、天かすmix）でした。
下り、周回できる別コースがあるようなのでそちらに向かい、やがて山道と思えないところに出くわし、遭難を心配しながらしばらくウロウロし、たどり着いた先は立入禁止となっている別の入り口でした。立ち入っておらず、出ていく方なのでセーフかな？ということにして、冒険を終え、芝桜の公園を後にしました。
すぐ近くに見える越後三山が美しい。登ってみたいけど、険しいようですね。でも登ってみたい。
近くの物産館で、太いアスパラと豚もつを買って新潟市に戻りました。それらと、魚沼コシヒカリや蕨で夕飯にしました。あまりにもおいしくて、幸せでした。
